L'INRS accueille en moyenne chaque année plus de 600 étudiants, dont le quart provient de plus de 40 pays comme la France, le Maroc, la Tunisie, l’Italie, l’Allemagne, l’Inde, la Chine, le Vietnam et le Mexique. En poursuivant leurs études de maîtrise et de doctorat à l’INRS, les étudiants d’ici et d’ailleurs évoluent dans un environnement de recherche et de formation stimulant et unique tout en ayant également l’occasion d’habiter dans des métropoles et agglomérations importantes (Québec, Montréal, Laval et Varennes). La petite taille de l’INRS représente un atout majeur, car elle permet aux professeurs d’accueillir, de former et de collaborer de façon étroite et personnalisée avec chaque étudiant pendant toute la durée de sa formation, et dans certains cas, de continuer la collaboration lors d’études postdoctorales. En vertu d'une entente de cotutelle de thèse avec des universités hors Québec, les étudiants inscrits au doctorat peuvent vivre une expérience de formation exceptionnelle qui permet de comparer et d’utiliser des approches scientifiques et méthodologiques différentes.